Agra.

Agra, la ville du Taj Mahal.
Agra, la ville dont les restaurants, a une epoque, empoisonnaient sciemment les consommateurs pour les emmener dans des cliniques privees complices et arnaquer les compagnies d'assurance occidentale.
Agra, la ville des chauffeurs de rickshaw capable de vous suivre pendant 10 minutes malgre vos refus/abscence de reponse.

Agra...

Au moins suis je arrivee dans un bus, avec d'autres touristes. Apres une seconde nuit difficile a Delhi (le bruit de la circulation tue dans l'oeuf toute tentative de fermer l'oeil avant 1h du mat, et je ne pouvais pas mettre les boules quies, devant etre reveillee le lendemain matin tot), la climatisation a aide a faire passer les 6h de route, ponctuee d'un arret "breakfast".

Le mini-bus est en majorite rempli d'occidentaux, et a la pause je lie connaissance avec un Irlandais, une Irlandaise, un Australo-Indien, respectivemment la depuis 2jour, 6semaines et 4 mois... On echange nos impressions, nos anectodes, les milles et une fois ou on s'est fait rouler/ou on a failli se faire rouler. C'est tres reconfortant d'ecouter les mesaventures des autres en fait... L'irlandais a eu droit a la meme chose que moi pour son arrivee a Delhi : le chauffeur de taxi malhonnete, l'hotel sordide...

Puis, finalement, nous debarquons a Agra, et nous nous separons avec la promesse de se retrouver au Taj a 15h pour le visiter ensemble. Je me rends a l'hotel ou les filles etaient la veille au soir, et ou elles m'ont reserve une chambre. L'hotel est nettement mieux que ceux de Delhi, calme et moins cher... Que demander de plus ?

Evidemment, comme tout ne peux pas aller comme sur des roulettes, a 140h30-15h il pleut des cordes. C'est vraiment impressionant, les petites rues environnant l'entree du Taj n'ont pas de caniveau (en fait le contraire serai etonnant en Inde), et sont en pente, formant des petits torrents dans certaines, des gamins jouent dans l'eau qui leur arrive au genoux, s'ebrouant sous les gouttes en riant.

Donc mon rendez vous au Taj tombe a l'eau, les autres sont introuvables. N'ayant pas tres envie de visiter le taj mahal sous un ciel encore gris, je decide de marcher jusqu'a Agra Fort, autre lieu de la ville a visiter.

Agra fort, c'est un petit bastion fortifie, qui regroupe un dedale de petits palais, jardins, et meme une mosquee (cette derniere n'etant malheureusement pas accessible). Et sur qui tombe-je en attendant pour prendre une photo de la vue avec le taj mahal au loin ? Sur un francais, lui aussi lonely sous le bras et appareil a la main. Ca fait quinze jours que je parles anglais, tente de dechiffrer l'accent indien (avec certains je mets un moment a dechiffrer ce qu'ils ont voulu dire... l'anglais est correct mais l'accent...), alors parler francais, enfin, est un vrai bonheur. Et puis il faut bien etre deux pour comprendre quel endroit est nomme comment et sert a quoi, dans ce fort...

Je n'ai visite le taj Mahal que le lendemain, mais j'ai ete heureuse d'avoir attendu le retour du soleil.
C'est dur d'en parler sans tomber dans les banalites, mais bon, essayons.
Deja le mauvais cote : la foule. D'innombrales indiens visitent le taj, et se font prendre en photo par des photographes professionels, dans des poses improbables devant le Taj Mahal.

Mais une fois qu'on se rapproche, qu'on se pose sur un coin de pelouse ombragee pour l'observer, ah, ca vaut le coup d'etre passee a la fouille, d'avoir du retourner deposer sa lampe torche oubliee dans le sac a la consigne (c'est interdit pour d'obscures raisons, de meme que les telephones, la nourriture etc),

Que dire, si ce n'est qu'il est magnifique, le marbre blanc au soleil qui en ferai presque mal aux yeux, les proportions harmonieuses et la symetrie parfaite, les versets du coran encadrant la porte principale.... Tout est somptueux. L'interieur du mausolee est obscur, la lumiere penetrant par des claires-voies ciselees sur les cotes... Une foule de touriste tente de lancer des pieces dans la salle souterraine ou sont en realite les tombeaux.

A l'exterieur, les jardins sont agreables, on peu meme trouver un peu de frais et d'ombre pour se reposer

En une chose, Agra est representative de l'Inde : les contradictions, les inegalites. Il y a le Taj Mahal, legendaire, majestueux, entoure de ses jardins paisibles, mais le tout entoure par une ville sale, bruyante, encombree, finalement peu attachante (en dehors de ses monuments). La pauvrete la plus absolue, les mendiants estropies, la misere, mais aussi la beaute architecturale, le luxe de ces anciens palais, la modernite de certains cafes internet pour touristes... La richesse de nous autres occidentaux, ou meme celle, de certains touristes indiens (il y a plus de touristes indiens que d'occidentaux sur beaucoup de sites), la misere la plus noire de certains, qui dorment dans les rues ou de momes en haillons... Tout cela dans un meme lieu, qui se cotoie, se bouscule, pour former cet indescriptible chaos qu'est une ville indienne.